12月底，又到了在校學(xué)生的“考試季”，不少學(xué)生一邊復習功課一邊擔心：每天這么聚精會(huì )神會(huì )不會(huì )神經(jīng)衰弱，大腦會(huì )不會(huì )像電器那樣因為超負荷運轉而“過(guò)載”呢？我在進(jìn)行腦科學(xué)科普講座時(shí)也常常被問(wèn)到這類(lèi)問(wèn)題，看來(lái)大家還是擔心因為使用不當而損傷了這個(gè)精巧神奇的器官。

其實(shí)，大腦并不像我們想象的那樣脆弱，它具有自我保護的能力。首先，當腦細胞的代謝產(chǎn)物積累到一定程度時(shí)就會(huì )感到困倦，人腦自然而然會(huì )通過(guò)睡眠得到休整。其次，大腦中含有大量的抑制性神經(jīng)元，它們對信號輸入進(jìn)行選擇、對信號輸出進(jìn)行調整，這使得大腦始終處于興奮和抑制的平衡狀態(tài)。再次，人腦的工作原理是產(chǎn)生和傳遞電信號，而不像肌肉那樣通過(guò)消耗大量ATP（三磷酸腺苷，是體內供給能量的能量系統）來(lái)做功。因此，和肌肉相比，人腦是典型的“低耗能”器官。一個(gè)人進(jìn)行高強度的體力勞動(dòng)時(shí)飯量會(huì )大增，而進(jìn)行高強度的腦力勞動(dòng)時(shí)飯量與平時(shí)差不多，這也從側面反映出大腦不會(huì )因為思考問(wèn)題而過(guò)度耗能，不容易出現“過(guò)載”的問(wèn)題。

人們常說(shuō)“大腦越用越靈”，那些著(zhù)名的科學(xué)家、哲學(xué)家、文學(xué)家并沒(méi)有因為深度思考問(wèn)題而增加患神經(jīng)衰弱等疾病的風(fēng)險，恰恰相反，他們通常比普通人更為健康和長(cháng)壽。當大腦聚精會(huì )神地思考問(wèn)題，神經(jīng)回路從自由散漫的默認運行模式，進(jìn)入專(zhuān)心致志的任務(wù)激活模式時(shí)，兩者激活的神經(jīng)元數量差不多，只是分布的區域不同。打個(gè)比方，大腦聚精會(huì )神地思考問(wèn)題時(shí)就像手電筒的光被聚焦，看起來(lái)很亮，可是消耗的電力并沒(méi)有增多。

什么樣的人會(huì )神經(jīng)衰弱呢？往往是那些“思慮過(guò)度”的人。“思慮過(guò)度”和“思考問(wèn)題”是不一樣的，前者一定帶有明顯的負面情緒，比如困惑、恐懼、煩惱、緊張、焦慮等。這時(shí)不僅大腦皮層在努力地思考問(wèn)題，邊緣系統與情緒相關(guān)的核團也高度興奮，再通過(guò)神經(jīng)和體液調節出現各種生理反應，如心慌、胸悶、呼吸急促、坐立不安等，如果繼續發(fā)展下去就可能變成抑郁癥、焦慮癥、強迫癥等精神障礙。

我們以王陽(yáng)明“格”竹子的故事來(lái)看看“思慮過(guò)度”是怎么回事。王陽(yáng)明聽(tīng)說(shuō)“一草一木，皆涵至理”，就對著(zhù)院里的竹子想“格”出竹子里面的天理。他和一位姓錢(qián)的同學(xué)從早到晚盯著(zhù)那叢竹子，苦思冥想到底有什么天理。結果盯了三天，錢(qián)同學(xué)就暈倒了，而王陽(yáng)明繼續一個(gè)人“格”竹子，到了第七天也眼前一黑，不省人事了。那時(shí)的他誤解了朱熹原話(huà)的意思，以為從一件事物上就能立刻參悟永恒的真理，結果是一次失敗的嘗試。王陽(yáng)明悟道之后，無(wú)論是與朋友或學(xué)生切磋精微的心學(xué)理論，還是智勇雙全地平定寧王叛亂，都沒(méi)有再出現上面的場(chǎng)景，因為他心有定見(jiàn)，不再被情緒困擾，可以從容不迫地思考和判斷。

我們再以考試為例，如果你踏踏實(shí)實(shí)地認真復習，保持良好的生活規律，就不會(huì )出現用腦過(guò)度的問(wèn)題。如果你廢寢忘食、挑燈夜戰，時(shí)間長(cháng)了就會(huì )頭昏腦脹，注意力不集中；如果你一會(huì )兒憂(yōu)心忡忡地想如果考不好怎么辦，一會(huì )兒又想能不能找某個(gè)同學(xué)關(guān)照一下，眼前又浮現出老師的責備、父母的怨憤、同學(xué)的輕視……不僅知識記不住，連身心健康也會(huì )受到傷害。

怎樣做到既認真思考又不過(guò)度思慮呢？《大學(xué)》有言：知止而后有定，定而后能靜，靜而后能安，安而后能慮，慮而后能得。“止”是止于至善，“定”是心有定志。有了這樣的基礎，心就安靜了，不會(huì )受到外物的干擾，然后就可以慎思明辨，行有所得。這是儒家修行的功夫，也是獲得健康快樂(lè )的法寶。具體該如何知行，每個(gè)人都需要面對自己的情境來(lái)思考。