5月27日，四川臥龍國家級自然保護區管理局首度公布了全球唯一的白色大熊貓正臉照，沒(méi)有“黑眼圈”的變異大熊貓引發(fā)網(wǎng)友關(guān)注——

上圖為全球唯一的白色大熊貓正臉照，下圖為大熊貓。 （圖片由四川臥龍國家級自然保護區管理局提供）

今年2月，在天津七里海自然保護區內拍攝到一只全身白色的麋鹿；北京開(kāi)展野生鳥(niǎo)類(lèi)調查時(shí)，也發(fā)現有白化喜鵲、白化麻雀和白化普通鸕鶿等。

自然界中，它們是一個(gè)奇特的現象，雖然罕見(jiàn)，但在各類(lèi)脊椎動(dòng)物中卻廣泛存在，我國古代史料中早有記錄，常被用來(lái)象征吉祥如意，這就是白化動(dòng)物。那么，白化動(dòng)物究竟是怎么回事？它們只能是白色嗎？

體色異常，白色動(dòng)物并非白化動(dòng)物

對于動(dòng)物園的白虎、白孔雀等白化動(dòng)物，人們雖然好奇但并不陌生。白色動(dòng)物并非都是白化動(dòng)物，比如，白天鵝、白鷺，以及生活在北極的北極熊、北極狐等野生動(dòng)物個(gè)體都是純白色的。在野外，同一物種的成員生存環(huán)境相同，自然選擇讓每個(gè)個(gè)體彼此的形態(tài)結構也都相似。但在動(dòng)物群體里，偶爾會(huì )出現體色與同種動(dòng)物相比，有著(zhù)明顯差別的個(gè)體。而這種體色異常的個(gè)體通常呈白色，所以被稱(chēng)為白化動(dòng)物。

白化動(dòng)物可以發(fā)生在爬行類(lèi)、鳥(niǎo)類(lèi)和哺乳類(lèi)等各類(lèi)脊椎動(dòng)物中，它們的虹膜大多為紅色，主要為眼底血管的顏色，也有淡藍色，其體內結構和各種內臟，與同種的其他個(gè)體并無(wú)不同，也具有繁殖后代的能力。目前在野外，已經(jīng)記錄到的白化動(dòng)物，包括白鹿、白化大熊貓、白喜鵲、白烏鴉、白駱駝、白牦牛、白熊、白考拉等，不勝枚舉。

隱性遺傳，近親繁殖出現概率高

白化是脊椎動(dòng)物中廣泛可見(jiàn)的一種基因突變現象，這種基因突變導致了絡(luò )氨酸酶不能正常合成，而絡(luò )氨酸酶又是產(chǎn)生黑色素的關(guān)鍵蛋白，所以細胞不能合成黑色素。

作為影響動(dòng)物皮膚或毛發(fā)（羽毛）顏色的重要因素，黑色素是由一種特殊的黑素細胞合成。正是因為有它，才使動(dòng)物皮膚和毛發(fā)（羽毛）呈現出不同顏色，一旦缺乏黑色素，皮膚和毛發(fā)（羽毛）就會(huì )脫色，動(dòng)物外觀(guān)表現為白化。但白化動(dòng)物有時(shí)看起來(lái)并不都是純白色，也有呈黃白色或者淡褐色。

大自然中，野生動(dòng)物白化現象極為罕見(jiàn)。有資料顯示，在哺乳類(lèi)和鳥(niǎo)類(lèi)中，大約每1萬(wàn)至2萬(wàn)個(gè)幼獸幼鳥(niǎo)中會(huì )有1例白化。一般來(lái)講，導致動(dòng)物白化現象是常染色體隱性遺傳的，因此，近親繁殖會(huì )大大提高出現概率，甚至維持這一性狀。當人類(lèi)在馴養動(dòng)物時(shí)，由于對白色的這種偏好，通過(guò)一代又一代地選育，培育出純白色的個(gè)體。實(shí)驗室的白鼠、動(dòng)物園的白虎，以及家養的白兔、白馬、白雞和白豬等，都是經(jīng)過(guò)一代又一代選育并保持穩定遺傳。

也有一些突然變白的動(dòng)物，雖然身體顏色變得很淺，其眼睛虹膜的顏色卻是正常的。這類(lèi)變白的現象一般稱(chēng)之“白變”。

鐘愛(ài)有加，常用來(lái)象征吉祥如意

缺乏黑色素給白化動(dòng)物帶來(lái)了一系列的麻煩。比如，容易曬傷、視力比較差，或者多個(gè)器官異常；而且，白化個(gè)體通常還會(huì )被當成異類(lèi)，受到同伴的排斥。

在野外環(huán)境中，由于白化動(dòng)物失去保護色，變得過(guò)于顯眼，容易被發(fā)現，導致其被捕殺，或者不能捕獲獵物而餓死。

野生白化動(dòng)物數量較為罕見(jiàn)，再加上白色作為最“單純”的顏色深受大家喜愛(ài)，因此人們對白化動(dòng)物也是鐘愛(ài)有加。白化動(dòng)物具有較高的觀(guān)賞價(jià)值，白虎、白鹿以及白孔雀常常用來(lái)招攬游客。而野外出現的白色大熊貓等珍稀白化野生動(dòng)物，更是無(wú)價(jià)之寶。

特別是在科技不發(fā)達的古代，白化動(dòng)物更為神秘，它的出現被認為是某種吉祥預兆。在中國傳統文化中，將白色動(dòng)物視為“瑞獸”，白鹿、白虎、白馬、白鶴等白色動(dòng)物，常被用來(lái)象征吉祥如意。